« Je suis un fervent défenseur des villes. Et je ferai tout pour les densifier intelligemment » affirme Robert Konieczny lors de la rencontre qui eut lieu le 16 septembre dans le cadre de « Future Builders », un cycle international d'entretiens avec les architectes formant l'opinion portant sur les défis auxquels doivent faire face l'architecture et l'urbanisme contemporains. Créateur du cabinet KWK Promes, Robert Konieczny est lauréat de nombreux prix d'architecture en Pologne et dans le monde (sa maison Arka « l'Arche » à Brenna fut désignée comme la « meilleure maison au monde » par le prestigieux magazine Wallpaper).

Interrogé sur l'avenir de l'architecture et des villes, l'un des architectes polonais les plus récompensés dans le monde a souhaité répondre en adoptant plusieurs perspectives : du contexte de la pandémie au rôle de la verdure dans l'architecture en passant par la réduction de l'empreinte carbone et l'aspect éthique du bâtiment (tâches de l'architecture, de l'investisseur et du promoteur). Il illustra ses thèses aussi bien par son expérience riche en projets réussis que par des exemples de pratiques que son expérience a conduit à introduire dans son entreprise.

Que faire du béton, de la verdure ?

Konieczny met en garde contre l'emprise du béton et des promoteurs immobiliers qui détruit les villes polonaises. Comme nombre d'architectes influents dans le monde, il mise sur l'utilisation raisonnée de la verdure pour construire des espaces amicaux, aussi bien à l'extérieur qu'à l'intérieur des édifices. Il fit aussi allusion au dépeuplement « pandémique » des villes au profit des banlieues et des zones rurales : il estime que c'est une chance pour redéfinir la fonction de la ville, à qui et comment elle doit servir. Comme il l'a souligné, il habite lui-même à Katowice et effectue autant que possible à vélo, même en hiver, le trajet de quelques kilomètres vers son lieu de travail. La question du transport durable et plus largement de la réduction de l'empreinte carbone était tendue entre la thèse provocatrice selon laquelle « chaque maison nouvellement construite est un mal » et les explications l'atténuant, qui montrent que la construction de nouveaux bâtiments doit changer pour permettre de bâtir des maisons plus économes aussi bien dans l'exploitation que dans la construction. La discussion fut aussi l'occasion de dire beaucoup de bien de la réutilisation et la rénovation d'anciens bâtiments industriels qui servent bien leur entourage après le changement de leurs fonction et contexte. Cet aspect fut aussi illustré par la présentation d'une des réalisations du riche portfolio de KWK Promes.

Qu'en est-il de « la maison pour chacun » ?

Piotr Żabicki, qui animait cet entretien, aborda avec son invité la question de la proposition du gouvernement visant à introduire une procédure simplifiée de permis pour la construction de maisons dont la superficie ne dépasse pas 70 m². Tout comme la majorité des architectes, en faisant référence à la position officielle de l'Association des Architectes Polonais, Piotr Żabicki et son invité ont mis en exergue l'ensemble des points faibles du programme [voir la discussion – lien], soulignant que faute d'architectes actifs professionnellement – aussi bien parmi les participants au concours qu'au sein des instances validant les projets – on risque d'assister à la « poursuite de la dévastation du beau paysage polonais ». En opposition à cette idée, l'architecte rappela sa conception datant d'il y a quelques années de « maison optimale », dont la construction ne nécessite qu'une quantité minimale de matériaux. Abandonnée pendant un certain temps, cette conception a fait son retour sous la forme du programme spécial MAISON OPTIMALE, dont le visage est Robert Konieczny en personne et Aluprof SA le partenaire technologique.

Architecte, un métier avec une mission ?

La discussion ne pouvait pas faire l'impasse sur le thème de la dimension sociale de l'activité d'architecte et des normes éthiques propres guidant les architectes. Konieczny met en garde contre un certain nombre de tendances dangereuses : par trop flatter les goûts et préférences des clients au détriment des règles de l'art, ce qui conduit à la construction d'édifices qui ne sont ni esthétiques ni fonctionnels, faire abstraction du contexte du lieu de construction du nouvel édifice dans le cadre de « projets tout faits ». Aussi bien Piotr Żabicki que son invité ont mis l'accent sur une troisième menace, consistant en la sous-estimation de la valeur du projet dans le coût total de l'investissement. Ils sont d'avis que « chaque zloty dépensé pour un bon projet augmente de plusieurs zlotys la valeur de l'édifice achevé ». Il est difficile de ne pas être d'accord, car les réalisations les plus remarquables sortant du lot se distinguent par le projet, l'idée directrice et non pas, comme l'a remarqué l'un des participants au forum lié à la discussion, par la « qualité du béton ».

La rencontre s'est terminée par un appel commun adressé aux investisseurs et promoteurs immobiliers afin qu'ils laissent plus de temps aux cabinets et aux architectes pour le travail conceptuel, sans quoi la qualité de l'architecture et, par là, la qualité de vie dans les nouvelles maisons, ne s'améliorera pas.

Le projet Future Builders, dans le cadre duquel est intervenu Robert Konieczny, est une plateforme de discussion sur l'avenir des villes née à l'initiative d'Aluprof SA, leader du secteur de la menuiserie en aluminium. Des architectes de Pologne et de l'étranger, qui mènent les projets internationaux les plus avancés participent à ces entretiens. « Je suis d'avis que de telles discussions devraient être plus fréquentes et je me réjouis qu'une telle plateforme permettant d'échanger nos points de vue ait pu voir le jour. Je me pose moi-même de nombreuses questions, je réfléchis sur beaucoup de choses et ce type d'entretiens mène à de nouvelles réflexions que j'utilise ensuite dans mon activité. Sans cela, nous n'avancerons pas de manière intelligente » souligne Robert Konieczny. Des informations supplémentaires sur les intervenants ainsi que les formulaires d'incription sont disponibles sur le site www.future-builders.com.